Occhio al sonno

COSA FANNO GLI OCCHI MENTRE DORMIAMO?

Durante la fase REM (Rapid Eye Movement), il cervello è altamente attivo e i movimenti oculari rapidi (saccadi) sono una manifestazione di questa attività. Questa fase rappresenta circa il 20-25% del sonno totale e gioca un ruolo cruciale nel consolidamento della memoria e nella regolazione delle emozioni. 

Il movimento oculare durante il sonno sembra essere collegato a 3 fattori:

1. Funzione biologica 

I movimenti oculari durante il sonno mantengono l’agilità dei muscoli oculari. Durante il sonno profondo, il corpo tende a rilassarsi completamente, ma la stimolazione periodica dei muscoli oculari potrebbe servire a prevenirne l’immobilità prolungata. Questo fenomeno, noto come “plasticità neuromuscolare”, è essenziale per garantire che i muscoli rimangano efficienti e pronti all’uso al risveglio.

• Correlazione con i sogni

La presenza di movimenti oculari rapidi è associata all’attività onirica, suggerendo che i movimenti possano riflettere ciò che viene “visto” nei sogni.

Durante la fase REM, il cervello elabora immagini, suoni ed emozioni che compongono i sogni, e i movimenti oculari potrebbero essere una risposta fisica a questa attività mentale. In altre parole, gli occhi si muovono come se seguissero le scene dei sogni, quasi fossero uno schermo cinematografico invisibile.  Studi recenti hanno dimostrato che esiste una correlazione tra la direzione dei movimenti oculari e il contenuto dei sogni. Questo suggerisce che i nostri occhi si muovano in risposta diretta a ciò che stiamo “vedendo” nei sogni.

• Ricordi

I movimenti oculari durante il sonno possono “ripercorrere” rapidamente le immagini dei ricordi, rafforzandoli.

 

Perché la posizione in cui si dorme è importante per la salute degli occhi?

Un buon sonno è essenziale per la tua salute, soprattutto per i tuoi occhi. Mentre gran parte del dibattito sulle posizioni in cui dormi si concentra su problemi come il mal di schiena o il russare, poche persone si rendono conto che il modo in cui dormi può anche avere un impatto significativo sulla salute dei tuoi occhi.

La posizione in cui dormi influisce sugli occhi in diversi modi:

• Pressione oculare: la pressione intraoculare (IOP) elevata è un fattore di rischio chiave per il glaucoma. Alcune posizioni, come dormire su un fianco o a pancia in giù, possono peggiorare la IOP nel tempo, danneggiando potenzialmente il nervo ottico. Questo vale chiaramente per persone predisposte
• Occhi secchi: dormire in una posizione che lascia gli occhi esposti all’aria può causare secchezza e irritazione, provocando una sensazione di bruciore e fastidio agli occhi al risveglio.
• Circolazione: un corretto flusso sanguigno durante il sonno è essenziale per nutrire il nervo ottico e i tessuti circostanti. Una cattiva postura potrebbe limitare la circolazione agli occhi.
• Salute delle palpebre e della pelle: il contatto prolungato con il cuscino, in particolare a faccia in giù o di lato, può causare rughe, gonfiore o irritazione intorno agli occhi.

Qual è la posizione migliore per dormire per gli occhi?

1. Dormire sulla schiena: la scelta ottimale

Dormire sulla schiena è la posizione migliore per preservare la salute degli occhi.

• Riduce la pressione oculare: evitando il contatto diretto tra il viso e il cuscino, dormire sulla schiena mantiene bassa la pressione intraoculare. Ciò è particolarmente importante per gli individui affetti da glaucoma.
• Protegge la pelle del contorno occhi: non c’è sfregamento o pressione sulla pelle delicata, riducendo rughe e gonfiori.
• Riduce al minimo gli agenti irritanti: dormire sulla schiena impedisce che gli allergeni presenti sul cuscino raggiungano gli occhi.

Per massimizzare i benefici:

• Utilizza un cuscino di supporto per allineare il collo e la colonna vertebrale.
• Sollevare leggermente la testa per ridurre il gonfiore e migliorare il drenaggio dei liquidi.

2. Dormire su un fianco: impatto misto

Dormire su un fianco è una posizione comune, ma ha pro e contro per gli occhi:

• Rischi potenziali: dormire su un lato può aumentare la pressione sull’occhio più vicino al cuscino. Nel tempo, questo potrebbe peggiorare condizioni come il glaucoma o persino causare una visione sfocata temporanea al risveglio.
• Buone pratiche per chi dorme su un fianco:
  • Alternare regolarmente i lati per evitare una pressione prolungata su un occhio.
  • Utilizzare una federa ipoallergenica per prevenire irritazioni agli occhi causate dagli allergeni.

3. Dormire a pancia in giù: la scelta peggiore

Dormire a pancia in giù è la posizione meno consigliata per la salute degli occhi.

• Aumenta la pressione oculare: questa posizione esercita una pressione significativa sugli occhi, aumentando il rischio di problemi alla vista nel tempo.
• Causa secchezza e irritazione degli occhi: la pressione del cuscino può interrompere la naturale produzione di lacrime, causando secchezza.
• Problemi alla pelle: il contatto prolungato con il cuscino può causare rughe e gonfiore intorno agli occhi.